数字存储示波器中以数字编码的形式来贮存信号。当信号进入数字存储示波器，或称DSO以后，在信号到达CRT的偏转电路之前，示波器将按一定的时间间隔对信号电压进行采样。然后用一个模/数变换器（ADC）对这些采样值进行变换从而生成代表每一个采样电压的二进制字。这个过程称为数字化。
数字存储示波器特点：
1、波形的采样/存储与波形的显示是独立的——在存储工作阶段，对快速信号采用较高的速率进行取样和存储，对慢速信号采用较低速率进行取样和存储，但在显示工作阶段，其读出速度可以采用一个固定的速率，不受取样速率的限制，因而可以获得清晰而稳定的波形。
2、能长时间地保存信号——由于数字存储示波器是把波形用数字方式存储起来，其存储时间在理论上可以是无限长。
3、先进的触发功能——它不仅能显示触发后的信号，而且能显示触发前的信号，并且可以任意选择超前或滞后的时间。
4、测量准确度高——数字存储示波器由于采用晶振作高稳定时钟，有很高的测时准确度，采用高分辨率A/D转换器也使幅度测量准确度大大提高。
5、很强的数据处理能力——数字存储示波器内含微处理器，因而能自动实现多种波形参数的测量与显示。还具有自检与自校等多种自动操作功能。
6、外部数据通信接口——数字存储示波器可以很方便地将存储的数据送到计算机或其他的外部设备，进行更复杂的数据运算和分析处理。还可以通过GPIB接口与计算机一起构成自动测试系统。
